『貨幣とは何だろうか』

貨幣とは何だろうか (ちくま新書)

貨幣の社会哲学は、貨幣の経済的機能を論じるのではなくて、人間にとっての貨幣の意味を考える。

人間とはなにか、何であると言えるかを考えるとき、思い浮かぶ言葉がある。いわく「ホモ・ファーベル（道具）」だの、いわく「ホモ・ルーデンス（遊戯）」だの。でも、道具を使う動物はいるし、遊んでるのだっているかもしれないし。

けれど、たぶん貨幣を使う動物はいない。文字を書く動物や、お墓を作る動物がいないように、働いてお給料をもらう動物は、世界中探してもたぶんどこにもいない。発話をシンボル化（＝文字をもつ）したり、生死をシンボル化（＝お墓を立てる）したりするのと同じぐらい、交換をシンボル化（＝貨幣をもつ）することは人間に独特のことと言える。そして、それらはリンクしている。

墳墓、贈与、貨幣、権力は、動物にはまったく見られない現象である。

貨幣の「貨幣形式」という"役割"の面を無視して、"機能"としての貨幣のみを見ていると、大事なことを見落としてしまう。人間の本質を読み解く重大なヒントが隠されているのに。

ただ、個人的には「死の観念」と「貨幣」を結びつける著者の主張にはついていけなかった。なので、中盤の文学話もあまりわからず、少し退屈だった。詳しくはほかの著書を参照してくれとのことだけど、今のところは興味がない。頭の片隅に置いておいて、何か結びつくものを感じたら挑戦したい。

まぁ、だから今の自分風に表現すれば、先ほどの引用はこんな感じになるだろうか。

贈与、交換、権力は、動物にはまったく見られない現象である。

自分が考えるべきことがすっきり整理できたのも、本書で得られた大きな成果のひとつかもしれない。まだ、贈与について少しと、交換についてほのめかす程度にしか書けていないので、またぼちぼち始めるか。

PS:　文字を発明したのが商人なのであれば、初めて発明された文字は「数字」に違いない。そして、単数形・複数形の概念と冠詞の存在は合理的でもある（交換には数の概念と個別・一般の概念が不可欠だから）。でも、それをもたない言語もたくさんあるわけで、やっぱりちょっとわかんないな。